Cuidado con las piedras en los riñones

Si tiene una piedra en el riñón, también llamado cálculo renal, es probable que ya sepa lo doloroso que puede ser. La mayoría de las piedras se expulsan fuera del cuerpo sin que haya que recurrir a un médico. Pero, a veces, hay piedras que no se pueden eliminar solas. Incluso se pueden volver más grandes. Hablemos un poco sobre que hacer si tenemos piedras en los riñones y como prevenirlas…

¿Qué es una piedra en el riñón?

Una piedra en el riñón es un trozo de material sólido que se forma dentro del riñón por sustancias que están en la orina.

La piedra se puede quedar en el riñón o puede desprenderse e ir bajando a través de las vías urinarias. Una piedra pequeña puede pasar al exterior del cuerpo sin causar demasiado dolor.

Una piedra más grande puede quedarse trabada en uno de los uréteres, en la vejiga, o en la uretra. Una piedra problemática puede bloquear el flujo de orina y causar mucho dolor.

¿Son iguales todos los tipos de piedras?

No. Los médicos han encontrado cuatro tipos principales de piedras en los riñones.

El tipo de piedra más común contiene calcio. El calcio es un mineral que forma parte de una dieta sana.

El calcio que no se usa para los huesos y los músculos pasa a los riñones. En la mayoría de las personas, los riñones eliminan el calcio sobrante junto con el resto de la orina. Las personas que tienen piedras de calcio retienen ese calcio en los riñones.

El calcio que no se elimina se une a otros desperdicios para formar una piedra. La combinación más común son las piedras de oxalato de calcio.

Una piedra tipo estruvita puede formarse después de una infección del sistema urinario. Estas piedras contienen el mineral magnesio y el producto de desperdicio, amoníaco.

Una piedra de ácido úrico se puede formar cuando hay demasiado ácido en la orina. Si usted tiene la tendencia a formar piedras de ácido úrico, puede ser que tenga que reducir la cantidad de carne que come.

Las piedras de cistina son poco comunes. La cistina es uno de los componentes básicos que forman los músculos, nervios y otras partes del cuerpo. La cistina se puede acumular en la orina hasta formar una piedra. La enfermedad que causa la formación de piedras de cistina es hereditaria, lo que significa que "corre en la familia"

Los cálculos renales pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como una perla. Incluso algunas piedras pueden tener el tamaño de una pelota de golf. La superficie de la piedra puede ser lisa o con picos. Por lo general son amarillas o de color café.

¿Por qué necesito saber qué tipo de piedra tengo?

La terapia que su médico le da depende de que tipo de piedra usted tenga. Por ejemplo, una medicina que previene la formación de las piedras de calcio no funcionaría si usted tiene una piedra de estruvita. Los cambios de dieta que ayudan en la prevención de la formación de piedras de ácido úrico no tendrían efectos en las piedras de calcio. Por eso, el análisis cuidadoso de la piedra ayudará a guiar su tratamiento.

¿Cómo podrá averiguar mi médico qué tipo de piedra tengo?

La mejor forma de determinar el tipo de piedra que tiene es que su médico analice la propia piedra. Si usted sabe que está pasando una piedra, trate de atraparla en un colador.

Es probable que su médico le pida una muestra de orina o de sangre para averiguar qué es lo que le está causando las piedras. Puede pedirle que junte la orina de 24 horas. Estas pruebas le ayudarán al médico a determinar qué es lo que usted debe hacer para que no se le vuelvan a formar piedras en el futuro

¿Qué puedo hacer para evitar que se formen más piedras?

Beba más agua. Trate de tomar, todos los días, 12 vasos llenos de agua. Beber mucha agua ayuda a eliminar las sustancias que forman las piedras en los riñones.

Trate de tomar todos los días 12 vasos llenos de agua.

Limite la cantidad de café y té y gaseosas de 1 a 2 tazas diarias porque contienen cafeína, que puede hacer que elimine los líquidos demasiado pronto.

Su médico podría indicarle que coma más cantidades de ciertos alimentos y menos de otros. Por ejemplo, si tiene una piedra de ácido úrico, su médico podría pedirle que coma menos carne, porque la carne, al digerirse dentro del cuerpo, se descompone y produce ácido úrico.

Si usted es propenso a formar piedras de oxalato de calcio, tal vez necesite limitar los alimentos que son altos en contenido de oxalato. Estos alimentos incluyen el ruibarbo, la remolacha, la espinaca y el chocolate.

El médico podría recetarle medicamentos para prevenir, o evitar, que se formen piedras de calcio y de ácido úrico.

Usted debería llamar al médico cuando tenga

• un dolor muy intenso en la espalda, cintura o costado, que no desaparece
• sangre en la orina
• fiebre y escalofríos
• vómitos
• orina mal oliente o que se ve turbia, no clara
• una sensación de ardor al orinar